Marchez du même pas que la société du Monde Nouveau “ Nous avons tout quitté, et nous t’avons suivi. ” — Mat. 1927. 1. Qu’est-​ce que la société du Monde Nouveau ? Pourquoi tous les cœurs épris de justice doivent-​ils régler leur pas sur le sien ? LA SOCIÉTÉ du Monde Nouveau est une société de ministres en expansion. C’est une organisation pleine de vie, en marche, et qui étend son influence jusqu’aux extrémités de la terre. Sa prospérité spirituelle est sans égale dans l’histoire du christianisme. C’est une organisation vivifiante, qui force l’attention dans toutes les parties du monde. Se tenant comme un phare au sein d’un monde enténébré, elle offre des paroles de vie et d’espérance à tous ceux qui, de leur propre mouvement, viennent se placer à l’abri derrière ses frontières. Tous les cœurs désireux de connaître la vie du monde nouveau doivent régler leur pas sur le sien, car, bientôt, cette société conduira tous ses membres à travers la plus grande détresse qui ait jamais frappé la terre, la guerre d’Harmaguédon. Elle les introduira dans un monde dont le créateur est Dieu et où ils goûteront une paix éternelle dans la prospérité et le bonheur. — Mat. 2421. 2. a Qui dirige la marche de cette organisation ? b Comment cette société reflète-​t-​elle les pensées de Jéhovah ? 2 C’est Jéhovah qui dirige la marche étonnante de cette organisation. Lui seul a pu concevoir une telle merveille pour la préservation de son peuple. Lui seul peut soutenir une pareille entreprise en des temps aussi critiques. Lui seul a la sagesse et l’esprit nécessaires pour conduire cette société de façon qu’elle accomplisse son dessein et sa volonté souveraine. Lui seul est l’auteur de son existence, l’artisan de son développement prodigieux. Toute louange et tout honneur lui reviennent donc à juste titre. L’apôtre Paul a dit avec raison “ Qu’est-​ce donc qu’Apollos, et qu’est-​ce que Paul ? Des serviteurs, par le moyen desquels vous avez cru, selon que le Seigneur l’a donné à chacun. J’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a fait croître, en sorte que ce n’est pas celui qui plante qui est quelque chose, ni celui qui arrose, mais Dieu qui fait croître. Celui qui plante et celui qui arrose sont égaux, et chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail. Car nous sommes ouvriers avec Dieu. Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu. ” Étant “ le champ de Dieu, l’édifice de Dieu ”, la société du Monde Nouveau reflète les pensées de Dieu à l’égard de l’humanité en étendant la vraie adoration sur la terre, en allant de l’avant avec une connaissance accrue, en donnant la croissance et la prospérité spirituelles, en marchant du même pas que sa tête Jésus-Christ qui montre le chemin menant au jour parfait. — I Cor. 35-9 ; Ps. 1271. 3. Comment Jéhovah a-​t-​il suscité l’espérance en l’instauration d’un monde nouveau ? Quelle fut l’influence de cette espérance ? 3 Avant que l’homme eût jamais espéré l’instauration d’un monde nouveau, Jéhovah Dieu s’était mis à en construire les fondements et à susciter l’espérance en ces choses. Il poussa des hommes à écrire et à dire des prophéties sur le monde futur où la justice habitera. Ces prophéties devinrent une source de joie, de courage et d’espérance pour les hommes de bonne volonté de chaque génération. Elles donnèrent aux hommes le stimulant nécessaire pour aller de l’avant dans la foi et espérer leur accomplissement final. Quand Jéhovah donna cet ordre à Abram “ Va-​t’en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que je te montrerai ”, Abram obéit sans hésiter parce qu’il croyait aux promesses divines relatives à un monde nouveau. Paul nous dit qu’Abraham obéit à Dieu et “ partit sans savoir où il allait. C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur ”. C’est parce qu’il aspirait vivement à vivre dans le monde nouveau promis par Jéhovah qu’Abraham fut capable de quitter sa patrie et de se contenter d’une vie nomade, sous les tentes, afin d’hériter la promesse. Sa femme, Sara, fut prête à l’accompagner, montrant ainsi sa foi aux promesses divines. Par la foi ils allèrent dans un nouveau pays avec leur espérance fondée sur l’instauration d’un monde nouveau. — Gen. 121-3 ; Héb. 118-10. 4-6. a Qui prit à cœur la promesse d’instauration d’un monde nouveau ? b Comment Jésus démontra-​t-​il sa docilité en vue de sa participation à la promesse de Jéhovah ? 4 Pour notre part, la question est de savoir si nous sommes prêts à faire la même chose, c’est-à-dire à exercer la même foi docile aux promesses divines. Le fait qu’Abraham n’hérita pas la promesse de son vivant n’empêcha pas Isaac et Jacob de marcher sur les traces du patriarche en pratiquant la foi en Dieu ni de recommander cette voie à leur descendance. Jésus a dit d’Abraham “ Abraham, votre père, a tressailli de joie de ce qu’il verrait mon jour il l’a vu, et il s’est réjoui. ” Ces patriarches avaient une foi si grande dans la promesse divine qu’ils étaient prêts à renoncer à tout, même à leur vie, pour pouvoir hériter la promesse d’entrer dans le monde nouveau. — Jean 856 ; Héb. 1139. 5 Moïse avait la même foi en la promesse divine. Bien qu’élevé à la cour du Pharaon, il regardait “ l’opprobre de Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte ”. Moïse répondit à l’appel de Dieu à l’âge de quatre-vingts ans, renonçant à son existence de berger pour devenir un témoin de Jéhovah devant le Pharaon et le conducteur de la nation d’Israël. Israël nous donne l’exemple d’une nation qui fonda son espérance sur la promesse divine d’instauration d’un monde nouveau. Paul fait mention d’une “ grande nuée de témoins ” rejetant tout fardeau afin de devenir des participants de la promesse. — Héb. 1126, 27 ; 121. 6 Le principal témoin de cette grande “ nuée ” fut Jésus-Christ, “ lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-​même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes ; et ayant paru comme un simple homme, il s’est humilié lui-​même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix. C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé ”. Jésus donna tout ce qu’il avait, ce qui était bien plus que tout ce que pouvait donner le genre humain, afin de participer à la promesse divine d’instauration d’un monde nouveau. Il illustra sa bonne volonté à faire cela par plusieurs paraboles “ Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L’homme qui l’a trouvé le cache ; et dans sa joie, il va vendre tout ce qu’il a, et achète ce champ. Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand qui cherche de belles perles. Il a trouvé une perle de grand prix ; et il est allé vendre tout ce qu’il avait, et l’a achetée. ” Jésus s’était dépouillé à ce point qu’il put dire à certain scribe qui voulait le suivre “ Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête. ” Au lieu de se plaindre de ce dépouillement, Jésus recommanda cette voie à ses disciples, s’ils voulaient entrer dans le Royaume. — Phil. 25-9 ; Mat. 1344-46 ; 820 ; Col. 115, 16. 7. a Quel conseil pour gagner le monde nouveau fut donné par Jésus ? b Que signifie suivre le Christ ? 7 Jésus savait ce qu’il faudrait pour conquérir ce monde ; aussi a-​t-​il dit “ Si quelqu’un veut venir derrière moi, qu’il renonce à lui-​même, qu’il se charge de son poteau de supplice et qu’il me suive continuellement. Car celui qui voudra sauver son âme la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera. Et que servirait-​il à un homme de gagner tout le monde, s’il perdait son âme ? ou, que donnerait un homme en échange de son âme ? Car le Fils de l’homme doit venir dans la gloire de son Père, avec ses anges ; et alors il rendra à chacun selon ses œuvres. ” Suivre Jésus-Christ signifie donc pratiquer le christianisme ; cela signifie renoncer à soi-​même en se vouant aux principes du christianisme. Cela signifie se charger du bois de supplice en participant à certaines des souffrances et des épreuves de Jésus. Cela signifie renoncer à des ambitions personnelles, au désir d’accumuler des richesses et de grandir en prestige et en puissance. Le prophète Job a dit “ Si j’ai mis dans l’or ma confiance, si j’ai dit à l’or Tu es mon espoir... j’aurais renié le Dieu d’en haut ! ” Ainsi suivre le Christ signifie renoncer à ce vieux monde et à son mode de vie et, s’il le faut, à sa propre vie. Cela exige une parfaite fidélité au christianisme, ainsi qu’un soldat est fidèle à la cause de l’indépendance et de la liberté. Paul éclaircit ce point quand il dit “ Il n’est pas de soldat qui s’embarrasse des affaires de la vie, s’il veut plaire à celui qui l’a enrôlé. ” Les chrétiens marchant sur les traces de Jésus-Christ doivent être prêts à répondre à l’appel du devoir avec la même promptitude que le prophète Ésaïe qui, lorsqu’il entendit cette question “ Qui enverrai-​je, et qui marchera pour nous ? ”, répliqua “ Me voici, envoie-​moi. ” N’étant lié à ce vieux monde par aucune attache, il pouvait répondre à l’appel de Jéhovah. Tel fut le sort enviable que partagèrent d’autres hommes fidèles, tels qu’Abraham, Isaac, Jacob, etc. Tel doit être le sort de tous ceux qui marchent du même pas que la société du Monde Nouveau. — Mat. 1624-27, NW ; Job 3124, 28 ; II Tim. 24 ; És. 68. IL FAUT TOUT DONNER 8. Qu’exigea Jésus de ses disciples ? Quelle fut leur réponse ? 8 Quand il fonda le christianisme, Jésus-Christ demanda à ses disciples de montrer cette même foi, la foi d’Abraham. Et ses apôtres démontrèrent qu’ils avaient une foi de cette nature. Notez en particulier avec quelle promptitude ils répondirent à l’appel de Jésus “ Venez derrière moi ! ” Le texte inspiré dit de Pierre et d’André, qui pêchaient avec leurs filets au moment où Jésus leur fit signe “ Aussitôt, ils laissèrent les filets, et le suivirent. ” De Jacques et de Jean, qui furent appelés au moment où ils étaient occupés à réparer leurs filets, le texte dit “ Ils laissèrent la barque et leur père, et le suivirent. ” Ce qui ressort ici c’est qu’ils ne tolérèrent aucun obstacle sur leur chemin ; leur occupation, la famille et leurs relations ne furent pas considérées comme des choses de première importance. Ces choses furent placées à une position secondaire et la chose la plus précieuse, le royaume de Dieu, occupa la première place dans leur vie. Ils ne se mirent pas à épargner pendant des mois avant de quitter leur travail ; ils ne pesèrent pas non plus prudemment toute chose pour voir si cela en valait la peine ou non. Les apôtres ne demandèrent pas non plus quel profit ils allaient en tirer. Leur réponse fut prompte, ils manifestèrent une grande foi en Jéhovah, en son Fils et dans les dispositions qui seraient prises à leur égard. — Mat. 418-22 ; 822. 9. Comment devaient-​ils évaluer les privilèges du Royaume ? 9 Jésus avait inculqué à ses disciples combien il était important de gagner le Royaume. Rien ne pouvait se comparer au Royaume. Jésus souligna qu’il était nécessaire de renoncer à soi-​même, de travailler dur, de faire preuve d’endurance et de patience pour atteindre le but de la foi, lequel est le salut de nos âmes. Il montra que le suivre continuellement impliquait être dégagé de tout lien et de toute obligation à l’égard de ce monde. La nourriture, le vêtement, l’abri et les autres nécessités de l’existence devaient venir au second plan. “ Car toutes ces choses, ce sont les païens qui les recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. Ne vous inquiétez donc pas du lendemain ; car le lendemain aura soin de lui-​même. À chaque jour suffit sa peine. ” La chose principale était le Royaume ; auprès de lui, rien n’avait de l’importance. Paul exprima ses sentiments en ces termes “ À cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je... regarde toutes choses comme de la boue, afin de gagner Christ. ” Et l’apôtre Jean tint ce raisonnement “ Et le monde passe, et sa convoitise aussi ; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement. ” Y a-​t-​il une meilleure raison pour renoncer à ce monde et se vouer complètement au royaume de Dieu ? S’il fallait une foi absolue en Jéhovah et en Jésus-Christ pour marcher du même pas que l’Église chrétienne du premier siècle, en faut-​il moins aujourd’hui ? — Mat. 1927 ; 632-34 ; Phil. 38 ; I Jean 217. 10. Quel a été le résultat d’une obéissance fidèle à l’ordre de faire des disciples dans toutes les nations ? 10 Une fidèle obéissance à la mission de faire des disciples dans toutes les nations a fait s’accroître l’assemblée chrétienne et aujourd’hui elle est représentée par des ministres dévoués, proclamant cette bonne nouvelle du royaume établi. Dans les trente-sept dernières années en particulier, des centaines de millions de personnes ont entendu parler du gouvernement divin du monde nouveau. Sur ces millions de personnes, des centaines de milliers ont reconnu le message vivifiant divin pour notre époque. Elles ont répondu avec la même foi et avec la même joie que les prophètes du passé et les disciples de Jésus ; elles ont voué leur vie à Dieu par Jésus-Christ et ont tenu à leur tour le flambeau du Royaume. Tous ensemble, ces chrétiens forment une société qui n’est pas du présent monde. Ils sont pour le monde nouveau de Dieu ; c’est pourquoi ils constituent une société d’un Monde Nouveau. — Mat. 2819, 20 ; 2414. 11. Est-​il exigé des membres de la société du Monde Nouveau de faire les mêmes sacrifices et de manifester la même foi que les témoins chrétiens du premier siècle ? 11 Comme membres de la société du Monde Nouveau, leur est-​il demandé de faire les mêmes sacrifices et manifester la même foi que les témoins chrétiens du premier siècle ? Oui, car il n’y a pas de règles de conduite ou de ministère particulières à chaque siècle. Tous doivent se conformer au même modèle, Jésus-Christ. Pierre a écrit “ Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces. ” Paul a donné ce conseil “ Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-​même de Christ. ” Et encore “ ... et que vous imitiez ceux qui, par la foi et la persévérance, héritent des promesses. ” “ Or, tout ce qui a été écrit d’avance l’a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l’espérance. ” Outre l’exemple parfait du Christ, nous avons donc, consigné par écrit, l’exemple d’Abraham et de tous les prophètes. Il faut étudier les leçons qu’ils nous donnent pour marcher du même pas que la société du Monde Nouveau. — I Pi. 221 ; I Cor. 111 ; Héb. 612 ; Rom. 154 ; I Cor. 1011. 12. Quelle doit être l’attitude mentale de ceux qui marchent du même pas que la société du Monde Nouveau ? 12 Il est clair que, pour marcher du même pas que la société du Monde Nouveau, il nous faut obéir aux directives de Jéhovah avec la même promptitude que les fidèles apôtres et prophètes. On ne peut être lié à ce monde et en même temps marcher de front avec cette société de ministres chrétiens. Il faut être libre pour répondre à l’appel comme Abraham et Moïse, il faut être prêt à aller de l’avant et à renoncer aux intérêts de ce vieux monde. C’est avec ardeur qu’il faut répondre à l’appel du Maître “ Viens, et suis-​moi. ” Il faut y répondre parfaitement comme Pierre “ Nous avons tout quitté, et nous t’avons suivi. ” Pour “ tout ” quitter sans regret, à la différence de la femme de Lot, il faut se réjouir qu’une telle occasion de service nous ait été offerte. Paul, qui renonça à tout, a dit “ Je suis prêt, non seulement à être lié, mais encore à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus. ” Telle devrait être notre résolution. — Marc 1021 ; Mat. 1927 ; Actes 2113. 13. Que dire de ceux qui restent attachés au présent monde ? Quels conseils sont offerts ? 13 Il est des chrétiens qui croient possible d’avoir un pied dans la société du Monde Nouveau et l’autre dans le présent monde. Même ceux qui paraissent faire de lents progrès en connaissance constatent que c’est là une chose qui devient de plus en plus difficile. De tels chrétiens ne se sont pas voués totalement. Ils n’ont pas vraiment renoncé à tout pour suivre Jésus-Christ. Ils se sont voués avec des arrière-pensées, en gardant quelques attaches. Ils aspirent encore au luxe et aux plaisirs de ce monde. Ils savent que pour marcher du même pas que la société du Monde Nouveau, il faut du temps ; ils savent aussi que les plaisirs réclament du temps. Il s’ensuit un conflit dans leur cœur, ils se sentent tirés de différents côtés et éprouvent un sentiment de frustration. Une personne partagée de pensée déplaît à Jéhovah. “ Qu’un tel homme, dit Jacques, ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies. ” “ Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs ; purifiez vos cœurs, hommes irrésolus. Sentez votre misère ; soyez dans le deuil et dans les larmes ; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse. Humiliez-​vous devant le Seigneur, et il vous élèvera. ” Ceux qui veulent vivre une double vie ne sont pas vraiment humbles. On les trouve toujours sur la ligne de partage. Ils veulent ignorer le sage conseil de Jéhovah. Peu disposés à rompre toutes leurs attaches dans ce vieux monde, ils tiennent à peine au monde nouveau, jusqu’au moment où le présent siècle les emporte dans l’oubli. Il est dangereux de se trouver sur la ligne de démarcation et impossible de servir deux maîtres “ Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre ; ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon. ” — Jacq. 17, 8 ; 48-10 ; Mat. 624. NE SOYONS PAS DES INDÉCIS 14, 15. a Pourquoi ne peut-​on se permettre d’être un indécis ? b Pourquoi faut-​il de la détermination et du courage pour marcher du même pas que la société du Monde Nouveau ? 14 Comme la société du Monde Nouveau augmente maintenant l’allure de son pas, on ne peut se permettre d’être un indécis. Toute hésitation, si petite soit-​elle, nous fait perdre du terrain. Plus longtemps nous serons hésitants, plus longue sera la distance à rattraper avant de pouvoir marcher du même pas que la société du Monde Nouveau. Cela signifie que plus d’efforts et plus de détermination devront être déployés. Il faut savoir qu’un retard est presque toujours funeste parce que la société du Monde Nouveau ne ralentit pas sa marche en avant, vers le jour parfait. Il faut la foi, du courage et de la détermination pour conserver son allure. Surtout à notre époque, puisqu’il nous est demandé de donner toujours plus de notre temps. Le service de pionnier, de missionnaire et du Béthel exige que l’on réponde par “ Me voici, envoie-​moi ! ” Il faut apporter plus d’attention au service de maison en maison, à l’entraînement des nouveaux proclamateurs du Royaume, aux visites complémentaires et aux études bibliques faites au domicile des personnes de bonne volonté. Tout cela réclame du temps, notre temps et notre énergie. Mais puisque c’est un temps voué, il appartient à Jéhovah. “ Vous ne vous appartenez point à vous-​mêmes... Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps. ” “ Rendez... à Dieu ce qui est à Dieu. ” — És. 68 ; I Cor. 619, 20 ; Mat. 2221. 15 Mais là ne s’arrêtent pas nos occupations. Il nous faut encore être présents aux études et aux réunions du groupe et leur donner notre appui. Cela exige quelque réflexion et une préparation. Il ne nous faut pas négliger notre étude personnelle ni nos obligations familiales. La moindre attache dans ce vieux monde peut être une entrave à nos progrès vers le monde nouveau. C’est pourquoi Jésus a dit à ceux qui voulaient le suivre de renoncer à eux-​mêmes, de se charger du bois de supplice et de le suivre sans se lasser. Paul a donné un conseil semblable “ Rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi. ” Si nous prenons à cœur ces paroles, il nous sera bien moins difficile de marcher du même pas que la société du Monde nouveau que si nous restons attachés aux choses de cette vie. — Héb. 121, 2 ; Mat. 1624. 16. Quelles questions devrait se poser chaque membre de la société du Monde Nouveau ? 16 Tout lien avec ce vieux monde affaiblit notre esprit, entrave nos progrès et éteint la joie que nous puisons ordinairement dans le service de Jéhovah. Si nous ne veillons pas à ces choses, elles arrêteront notre marche. Chaque membre de la société du Monde Nouveau devrait se préoccuper de ses progrès vers le monde nouveau. Il devrait se poser ces questions Quelle est ma situation par rapport à la société du Monde Nouveau ? Est-​ce que je marche du même pas qu’elle ? Est-​ce que je néglige les intérêts du Monde Nouveau au profit des choses de ce monde ? Est-​ce que je réponds aux appels théocratiques comme l’auraient fait les prophètes et les apôtres ? Ou est-​ce que je permets aux intérêts profanes de prendre tout mon temps ? Au jeune homme riche et de bonnes mœurs qui désirait obtenir la vie éternelle, Jésus a dit “ Il te manque une chose ; va, vends tout ce que tu as, donne-​le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-​moi. Mais, affligé de cette parole, cet homme s’en alla tout triste ; car il avait de grands biens. Jésus, regardant autour de lui, dit à ses disciples Qu’il sera difficile à ceux qui ont des richesses d’entrer dans le royaume de Dieu ! ” Que l’argent, le matérialisme et les choses de ce monde ne vous empêchent pas d’obtenir la vie ! — Marc 1017-30. 17. Le chrétien subit-​il une perte en rompant toute attache avec ce monde ? 17 C’est après la conversation de Jésus avec le jeune homme que Pierre déclara “ Voici, nous avons tout quitté, et nous t’avons suivi. Jésus répondit Je vous le dis en vérité, il n’est personne qui, ayant quitté, à cause de moi et à cause de la bonne nouvelle, sa maison, ou ses frères, ou ses sœurs, ou sa mère, ou son père, ou ses enfants, ou ses terres, ne reçoive au centuple, présentement dans ce siècle-​ci, des maisons, des frères, des sœurs, des mères, des enfants, et des terres, avec des persécutions, et, dans le siècle à venir, la vie éternelle. ” En d’autres termes, Jésus disait à Pierre qu’un chrétien ne perd rien en renonçant au présent monde, pas plus qu’un chrétien témoin de Jéhovah ne perd rien en faisant la même chose pour pouvoir marcher du même pas que la société du Monde Nouveau. Nous recevons au centuple et davantage pour tout ce à quoi nous renonçons. Les membres oints du reste obtiendront en outre la vie glorieuse dans les cieux comme épouse du Christ et les autres brebis du Seigneur recevront la vie éternelle sur une nouvelle terre édénique. Et cela pour n’avoir pas perdu la foi, mais pour être allés de l’avant avec la société du Monde Nouveau dans sa marche vers le monde nouveau.